Pytheas von Massalia

Pytheas von Massalịa,

 

griechisch Pythẹas, griechischer Seefahrer, Geograph und Astronom der 2. Hälfte des 4. Jahrhunderts v. Chr.; unternahm um 330 v. Chr. eine Reise von Massalia (heute Marseille) nach Spanien, nach Thule, nach Mittelnorwegen und zur Deutschen Bucht und lieferte die ersten Informationen über die nordwestlichen Gebiete Europas. Er führte Messungen der Sonnenhöhe mit dem Gnomon zur Bestimmung der Dauer der längsten Tage (und damit der geographischen Breite) an verschiedenen Orten aus und stellte die Lage des Himmelsnordpols genauer fest. Von ihm stammen die ersten exakten Angaben über die Gezeitenbewegungen, als deren Ursache er bereits den Mond ansah. Von seinen Reisebeschreibungen, die er unter dem Titel »Vom Ozean« griechisch verfasste, sind nur Bruchstücke (so bei Plinius und Strabo) erhalten.